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Seit seine Mutter Adelaide gemeinsam mit ihrem Chihuahua Kafka wieder eingezogen ist und das Gartenhaus als Atelier nutzt, findet Professor Jasper Tempest zu Hause keine Ruhe mehr. Prompt zieht er sich bei einem Treppensturz einen Wadenbeinbruch zu.
Unterdessen haben zwei maskierte Männer Leela Banerjee und ihre erwachsene Tochter Priyanka in ihrem Haus überfallen. Anstelle des erwarteten Familienoberhaupts trifft dessen zweite erwachsene Tochter Padma mit ihrer kleinen Tochter ein. Die beiden werden ebenfalls als Geiseln genommen.
Auf dem Weg nach Hause ist der Juwelenhändler Banerjee angefahren und schwer verletzt worden. Wegen der Diamanten, die er bei sich hatte, ermittelt die Kriminalpolizei. Als Lisa Donckers und Dan Winters an Banerjees Tür klingeln, öffnet niemand, es geht niemand ans Telefon. Aus Worten, die Banerjee ihnen im Krankenhaus zuflüstert, schließen die beiden, dass es sich um eine Geiselnahme handelt.
Als Professor Tempest das Krankenhaus verlassen darf, lässt er sich zum Polizeirevier bringen. Dort begegnet er Ben Sparrow, einem betont raubeinigen Experten für Entführungen und Erpressungen, dessen Methoden in diametralem Gegensatz zu den drei goldenen Regeln des Professors stehen. Tatsächlich wirken diese Regeln einer Eskalation entgegen: Padma und ihre Tochter kommen frei, auch Leela und Priyanka können bald darauf in Sicherheit gebracht werden. Doch die Geiselnehmer entkommen durch einen Servicetunnel, so dass die Ermittler von einer inszenierten Tat ausgehen.
Lisa und Dan können Priyanka, die ebenfalls im Juwelengeschäft tätig ist, nachweisen, dass sie mit der vorgetäuschten Geiselnahme und einem Versicherungsbetrug eine Insolvenz abwenden wollte. Christina Brand und der Professor sind kurz davor, über ihre gescheiterte Beziehung zu sprechen, als Lisa und Dan mit einer guten Nachricht hereinplatzen: Die Geiselnehmer konnten verhaftet werden. Erschöpft kehrt Lisa zu ihrem Vater zurück, der in die Demenz abzugleiten droht, während den Professor am Abend weitere Sticheleien seiner Mutter Adelaide erwarten.