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DCI Vera Stanhope ermittelt im mysteriösen Mordfall an einer 56-jährigen Großmutter. Ein junges Mädchen hat deren Leiche in der einsamen Heidelandschaft Northumberlands entdeckt. Schnell stellt sich heraus, dass es sich bei der Toten um Anne-Marie Richards handelt. Sie war vor Kurzem aus Schottland zurückgekehrt, um sich mit ihren beiden Töchtern, Nicole McKendrick und Christine Withers, auszusöhnen. Ein von Anne-Marie getätigter Notruf am Abend des Mordes und der chaotische Zustand ihres Cottage weisen auf ihre mögliche Verschleppung hin. Das gespannte Verhältnis zwischen Anne-Marie und ihrer Familie erweckt bei Vera einen bestimmten Verdacht. Könnte eine alte Fehde ein Mordmotiv sein? Doch wer postet online beleidigende Kommentare über sie? Wie ist Anne-Maries Verbindung zu einem Geschäftsmann aus Newcastle, und wieso hat sie regelmäßig eine heruntergekommene Ortschaft an der Küste aufgesucht? Als DCI Vera Stanhope die Bewohner vor Ort befragt, findet sie heraus, dass Anne-Marie polarisiert hat. Auseinandersetzungen und Konflikte waren ihr dank ihrer bewegten Vergangenheit nicht fremd. Unterstützt von DS Aiden Healy, DC Bethany Whelan und DC Kenny Lockhart muss Vera ihre gesamte Beharrlichkeit und ihren Instinkt einsetzen, um die finstere Wahrheit in diesem Fall zu enthüllen – mit weitreichenden und vernichtenden Konsequenzen für ihr Team.